En général, il est tout à fait normal que les nourrissons et les jeunes enfants «bavent» ou salivent, et il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Les enfants doivent apprendre à avaler correctement au cours de leur développement, et ce processus peut durer jusqu’à l’âge de 4 ans. Si la forte salivation ne diminue pas après cette période, cela pourrait être un signe de sialorrhée. En médecine, on appelle sialorrhée ou hypersalivation un écoulement incontrôlable de salive par la bouche. Ce phénomène peut être dû à une difficulté à avaler ou, plus rarement, à une production excessive de salive. Ce symptôme peut survenir aussi bien chez l’adulte que chez l’enfant. Chez ce dernier, on parle de sialorrhée pédiatrique.